κινάσες

Σημαντική κατηγορία ενζύμων που ανήκουν στις τρανσφεράσες, δηλαδή σε εκείνη την ομάδα ενζύμων που καταλύουν τη μεταφορά χημικών ομάδων από μία ουσία σε άλλη. Οι κ. είναι υπεύθυνες για την φωσφορυλίωση των υποστρωμάτων τους, μέσω της μεταφοράς μιας φωσφορικής ομάδας, συνήθως από το μονονουκλεοτίδιο τριφωσφορική αδενοσίνη (ATP)· η μεταφορά αυτή είναι αντιστρεπτή και έχει ως αποτέλεσμα την ενεργοποίηση των προηγουμένως ανενεργών μεταβολικά ενώσεων, ώστε να μπορούν να υποστούν περαιτέρω μεταβολές. Οι κ. παίζουν σημαντικό ρόλο σε πολλές φυσιολογικές διαδικασίες· για παράδειγμα, η γλυκόζη, προκειμένου να διασπαστεί μέσω της πορείας της γλυκόλυσης και να απελευθερώσει την ενέργειά της, απαιτεί προηγουμένως τη φωσφορυλίωσή της από ειδική κ., τη γλυκοκινάση. Οι κ. μπορούν να μεταφέρουν φώσφορο σε υδροξυλικές, καρβοξυλικές ή ομάδες γουανιδίνης και απαιτούν, ως συνένζυμα, διάφορα παράγωγα της βιταμίνης Β₆.